【知らないと損！】大人が受けるべき予防接種の種類とスケジュール：健康寿命を延ばす新常識
「予防接種って、子どもの頃に受けるものだよね？」そう思っていませんか？ 実は、大人になってからも、私たちが健康に過ごすために必要な予防接種がたくさんあるんです！
年齢を重ねるにつれて、体の免疫力は少しずつ変化していきます。また、海外旅行や職場環境の変化など、大人の生活には様々なリスクが潜んでいます。「まさか自分が感染するなんて…」と油断していると、思わぬ病気にかかり、日常生活に大きな影響が出てしまうことも。
この記事では、「もう大人だから関係ない」と思っているあなたにこそ知ってほしい、大人が受けるべき予防接種の種類とそのおすすめスケジュールを、分かりやすくご紹介します。病気から自分を守り、元気に毎日を送るための「新しい健康習慣」として、ぜひ参考にしてみてくださいね。
なぜ大人も予防接種が必要なの？意外と知らないその理由
子どもの頃に予防接種を受けているから大丈夫、と思われがちですが、大人が予防接種を受けるべき理由はいくつかあります。
- 免疫の低下: 子どもの頃に受けた予防接種の効果が、時間とともに薄れてしまうことがあります。
- 新たな感染症のリスク: 大人になってから感染すると重症化しやすい病気もあります。
- 社会生活の変化: 職場や旅行先での感染リスク、家族への感染拡大を防ぐためにも重要です。
- 自分と大切な人を守る: 自分自身の健康を守るだけでなく、免疫力の低い子どもやお年寄り、妊婦さんなど、大切な人への感染を防ぐ「社会的な責任」も果たせるんです。
大人が受けるべき！主な予防接種の種類とポイント
では、具体的にどんな予防接種があるのでしょうか？ 特に多くの大人におすすめしたい予防接種をピックアップしてご紹介します。
1. 風疹（ふうしん）：家族計画を考えるなら必須！
- どんな病気？: 発熱や発疹、リンパ節の腫れが主な症状ですが、妊娠初期の女性が感染すると、お腹の赤ちゃんに重い障害（先天性風疹症候群）を引き起こす可能性があります。
- なぜ大人に必要？: 特に男性は、子どもの頃に予防接種を受けていない、または受けたか不明なケースが多く、免疫がない人が少なくありません。配偶者やパートナーが妊娠を考えている、または妊娠している場合は、特に接種が推奨されます。
- 接種方法: 通常、麻疹風疹混合ワクチン（MRワクチン）として1回接種します。
2. 麻疹（はしか）：感染力が非常に強い危険な病気！
- どんな病気？: 高熱、咳、鼻水、発疹が特徴で、肺炎や脳炎などの重い合併症を引き起こすことがあります。感染力が非常に強く、空気感染もします。
- なぜ大人に必要？: 風疹と同様に、子どもの頃の予防接種歴や抗体があるかどうかの確認が重要です。海外渡航が多い方や医療従事者にも推奨されます。
- 接種方法: 通常、MRワクチンとして1回接種します。抗体価が低い場合は2回接種することもあります。
3. 破傷風（はしょうふう）：日常生活にも潜むリスク！
- どんな病気？: 土の中などにいる菌が傷口から体内に入り、神経毒を出し、手足のしびれや筋肉のけいれん、呼吸困難を引き起こす病気です。
- なぜ大人に必要？: 日本中の土壌や動物の糞便中に菌が存在し、小さな切り傷などからも感染する可能性があります。子どもの頃のDPTワクチン（ジフテリア・百日咳・破傷風）の効果は、時間とともに低下します。
- 接種方法: 10年に1回の追加接種が推奨されています。
4. 日本脳炎：蚊が媒介する危険な病気！
- どんな病気？: 日本脳炎ウイルスを持った蚊に刺されることで感染し、重い脳炎を引き起こすことがあります。意識障害や麻痺などの神経系の症状が残ることが多く、死亡するケースもあります。
- なぜ大人に必要？: 西日本を中心に流行が見られる地域に住んでいる方や、流行地域への渡航が多い方に推奨されます。
- 接種方法: 複数回の接種が必要な場合があります。
5. インフルエンザ：毎年流行する身近なリスク！
- どんな病気？: 普通の風邪とは異なり、高熱、関節痛、倦怠感などが強く現れ、肺炎などの合併症を引き起こし、重症化することもあります。
- なぜ大人に必要？: 毎年流行株が変化するため、毎年の接種が推奨されます。特に、高齢者や基礎疾患を持つ方、医療従事者、子どもと接する機会の多い方におすすめです。
- 接種方法: 毎年1回。
6. 肺炎球菌：高齢者に特に推奨！
- どんな病気？: 肺炎、髄膜炎、菌血症などの原因となる細菌です。特に高齢者は肺炎を発症しやすく、重症化しやすい傾向があります。
- なぜ大人に必要？: 高齢者（65歳以上）や、糖尿病、心臓病、呼吸器疾患などの基礎疾患を持つ方に強く推奨されます。
- 接種方法: ニューモバックスNP（23価肺炎球菌ワクチン）とプレベナー13（13価肺炎球菌ワクチン）の2種類があり、医師と相談して接種スケジュールを決めます。
7. 帯状疱疹（たいじょうほうしん）：つらい痛みを伴う神経の病気！
- どんな病気？: 子どもの頃にかかった水痘（水ぼうそう）ウイルスが、加齢やストレスなどで免疫力が低下した際に再活性化して発症します。体の片側にピリピリとした痛みと赤い発疹、水ぶくれが現れ、痛みが長く続く「帯状疱疹後神経痛」に悩まされることもあります。
- なぜ大人に必要？: 50歳以上で発症リスクが高まります。帯状疱疹の予防だけでなく、発症した場合の重症化や神経痛を軽減する効果も期待できます。
- 接種方法: 2種類のワクチンがあり、医師と相談して選びます。
あなたに合った「予防接種スケジュール」を見つけよう！
どの予防接種が必要かは、年齢、これまでの予防接種歴、健康状態、職種、ライフスタイル（海外渡航の有無など）によって異なります。
- まずはかかりつけ医に相談！
- 過去の予防接種歴が分かる母子手帳などを持参し、不足しているものや、今後のライフスタイルに必要な予防接種について相談してみましょう。
- 血液検査で特定の病気への抗体があるか（免疫があるか）を調べてもらうこともできます。
- 職場や自治体の情報を確認！
- 職種によっては推奨される予防接種が定められている場合があります。
- 自治体によっては、特定の予防接種に対して費用助成を行っていることもあります。
予防接種は、病気になってから治療するよりも、はるかに簡単で効果的な「予防策」です。大切なあなたの健康を守るために、ぜひ積極的に予防接種の検討を始めてみましょう。
「B型肝炎の抗体がある」と言われたら？その意味と、あなたの体が教えてくれる大切なこと
まとめ：予防接種は「未来への投資」
大人が受けるべき予防接種は、単に病気を防ぐだけでなく、あなたの「健康寿命」を延ばし、より長く、より充実した人生を送るための大切な投資です。
「自分の体は自分で守る」という意識を持って、今日から予防接種について考えてみませんか？ 予防接種を上手に活用して、健やかで輝く毎日を送りましょう！